Økonomisk integration er processen med at fjerne handelshindringer mellem to eller flere lande.
Målet med økonomisk integration er at skabe bredere økonomiske rum, hvor man kan udnytte fordelene ved international handel, såsom øget specialisering eller øget produktivitet.
Det er vigtigt at bemærke, at økonomisk integration ikke er den samme som fri handel, da kun hindringer mellem de integrerede lande elimineres, idet hindringerne med tredjelande opretholdes. På trods af dette svarer fordele og ulemper ved økonomisk integration til fri handel.
Faser af økonomisk integration
Afhængig af graden af integration mellem de forskellige stater er det muligt at tale om forskellige modaliteter eller faser af økonomisk integration:
- Præferencehandelsaftale: Den består af en toldnedsættelse på import fra medlemslande, men handelspolitikker med tredjelande fastlægges af hvert medlemsland uafhængigt.
- Frihandelsområde: Medlemslandene fjerner fuldstændigt takster. Ligeledes opretholdes uafhængigheden ved fastlæggelsen af handelspolitik med tredjelande.
- Toldunion: Det er et frihandelsområde, hvor udenrigshandelspolitik er fælles.
- Fælles marked: Toldunionens karakteristika er forbundet med den frie transit af kapital og arbejdskraft.
- Økonomisk union: De er fælles markeder, hvor makroøkonomisk politik og sektorpolitik er harmoniseret.
- Monetær union: Det er en økonomisk union med en fælles valuta, hvorfor harmoniseres også pengepolitikken.