Trekantet handel er en handelsmodel, der involverer transport af merchandise mellem tre destinationer.
For det første et alfa-startpunkt, hvor Omega-varer aflæsses, og en belastning er tilbage til salg på Beta-punktet. For det andet anskaffes der på Beta-punktet nye varer med salg af den første last, der skal til Omega-punktet. Endelig i Omega sælger han de varer, der er erhvervet i Beta, og er fyldt igen med merchandise til Alpha. På denne måde afsluttes den kommercielle trekant, og cyklussen genstartes.
Oprindelse af trekantet handel
Oprindelsen til udtrykket stammer fra slavehandelen i det 15. og 16. århundrede. En handel, der blev praktiseret især mellem Afrika, hvor slaverne kom fra, og De Forenede Stater, hvor de var på vej - koloniale lande - samt ankomsten af ressourcer til de koloniale imperier; grunden til, at den modtager dette navn.
Disse slaver var genstand for kommercielle transaktioner mellem afrikanske menneskehandlere og landejere eller andre på det amerikanske kontinent. Selvom den vigtigste motivation var handel, var der også en religiøs motivation fra den katolske kirke mod andre religioner.
Første fase: Europa
Derfra gik slaveskibene tilbage med lokalt produceret merchandise for senere at udveksle det til fanger. Disse genstande blev erhvervet med provenuet fra salg af amerikanske produkter. Blandt de europæiske varer af interesse på det afrikanske kontinent var våben, tekstiler og alkoholholdige drikkevarer.
Anden fase: Afrika
Senere ankom slaveskibet til det afrikanske kontinent. Der flyttede kaptajnen langs kysten for at fange så mange slaver, som han kunne. For at gøre dette solgte eller udvekslede de alle varer fra Europa. Fangerne kunne komme fra menneskehandlere, der kidnappede dem i deres landsbyer eller købte fra stammens høvdinge.
Tredje etape: Amerika
Efter udvekslingen i Afrika rejste skibet til det nye kontinent til salg til lokale slavere. De blev evalueret i henhold til deres fysiske opbygning og sundhed for det job, de var nødt til at udføre. Endelig erhverver skibet lokale produkter, som de senere vil sælge i Europa. Blandt de produkter, de transporterede, var sukker, kaffe og tobak.
Uden for denne proces tjente triangulering også for de europæiske magter til at udveksle varer med kolonierne i Amerika.
Fordele ved trekantet handel
Denne dynamik gør det muligt at optimere antallet af rejser, der imødekommer efterspørgslen forskellige steder. Derfor tillader det reduktion af transportomkostningerne for de involverede parter. Det er dog også lige så effektivt for en række andre steder. Så længe lastning og aflæsning af transportmidlet udføres ved hvert besøg.