Pigouviske skatter, opkaldt efter den britiske økonom Arthur Pigou, er skatter, der har til formål at korrigere negative eksternaliteter.
I deres aktivitet kan virksomheder producere negative eksternaliteter. Dette er for eksempel tilfældet med forurening. Disse negative eksternaliteter påvirker samfundet og skader andre interessegruppers velbefindende. Derfor skal staten efter Pigous afhandling bidrage til at beskytte det fælles gode ved at indføre skatter for de virksomheder, der forringer borgernes trivsel.
Effekten af afgif.webpten er, at de private marginale omkostninger (hvad det koster virksomheden at producere) inklusive skat er lig med de sociale marginale omkostninger (hvad det koster for samfundet, herunder virksomheden, at producere).
Argumenter til fordel for Pigouvian skatter
Følgende er de vigtigste argumenter til fordel for pigouviske skatter:
- De medfører ikke tab i markedernes effektivitet: Da det påtager sig og afholder omkostningerne ved eksternalitet til producenter eller forbrugere.
- Der er mange lande, der har etableret denne type skat: Disse skatter er beregnet til at løse de såkaldte markedssvigt. Fejl som for eksempel forurening (som kulstofafgif.webpten) eller tobaksproblemet.
Argumenter mod Pigouvian skatter
På den anden side vises de vigtigste argumenter mod pigouviske skatter:
- Det er ikke klart, at de er helt retfærdige: De kan beskatte forurening, selv før den opstår.
- Mangfoldighed af synspunkter på skadesfunktionen: De marginale omkostninger ved eksternaliteten er vanskelige at beregne ud fra et økonomisk synspunkt såvel som de sociale omkostninger, det medfører.
- Stabile og fælles lovgivningsproblemer: Skatter kan være uforenelige med gældende regler, og tilpasning vil medføre omkostninger.
- Det er vanskeligt at definere, hvem der er den udstedende agent og det stof, der skal vurderes: Det er ikke altid muligt at isolere virkningerne af forurenende stoffer og arbejde med bestemmelser.
- Forskelle i kriterier for anvendelse af de indsamlede midler: De kan geninvesteres i den forurenende sektor for at gøre det mere attraktivt, eller de kan bruges til miljøpolitikker.