Forventningsteorien er enhver hypotese, der forsøger at forklare, hvordan agenter formulerer deres estimater med hensyn til bestemte økonomiske variabler.
Det vil sige, denne type teori søger at forstå, hvordan investorer, forbrugere eller virksomheder foretager deres fremtidige fremskrivninger.
Således kan en forventningsteori tage en reference til forskellige beslutningsvariabler som f.eks. Historiske data eller aktuelle økonomiske og politiske oplysninger.
Det skal bemærkes, at forventninger er de ideer, som enkeltpersoner har bygget med hensyn til den fremtidige værdi af forskellige økonomiske variabler såsom inflation, arbejdsløshed eller indkomst.
Vigtigste teorier om forventninger
Der er hovedsageligt to typer forventningsteorier:
- Teori om adaptiv forventning: Det antages, at agenter formulerer deres fremskrivninger baseret på historiske data. Denne teori blev introduceret af Philip Cagan i 1956, der postulerede, at forbrugerne estimerer fremtidig inflation baseret på data fra fortiden. Bidraget fra denne hypotese er, at agenter lærer af deres fejl.
- Teori om rationelle forventninger: Enkeltpersoner formulerer deres estimater under hensyntagen til alle tilgængelige oplysninger som reference. Det vil sige, det er ikke kun baseret på de historiske data for variablen, der skal estimeres, men på adfærden for andre variabler og endda nyheder eller meddelelser, der kan påvirke den økonomiske eller finansielle sfære. Disse ideer blev oprindeligt fremsat af John Muth i begyndelsen af 1960'erne.
Det skal bemærkes, at der før teorien om adaptive forventninger var teorien om eksogene forventninger. Ifølge dette postulat formulerer agenter kun deres fremskrivninger baseret på eksterne variabler, der ikke er relateret til hver brugers personlige oplevelser. Derfor blev det faktum, at enkeltpersoner lærer af deres fejl, ikke taget i betragtning.
En anden model, der blev betragtet som utilfredsstillende, var den af statiske forventninger. Denne teori sagde, at enkeltpersoner kun brugte den aktuelle værdi af variablen til at forudsige fremtiden. Denne tilgang blev brugt af Nicolás Kaldor i 1930'erne i spindelvævsmodellen, der antog, at landmændene besluttede, hvor meget de skulle så (hvis høst vil blive solgt i fremtiden) baseret på den aktuelle pris.
Teorien om forventningers betydning
Alle forventningsteorier er vigtige, fordi de giver os et andet bidrag til forståelsen af, hvordan agenter formulerer deres prognoser.
I praksis kan det være nyttigt ved planlægning af økonomisk politik at vide, hvordan forbrugere f.eks. Projicerer inflation. Således, hvis du overvejer, at en del af dine prognoser er baseret på fortiden, er det ikke tilrådeligt at lade priserne stige hurtigt i dag, fordi folk begynder at købe mere end nødvendigt og tænke, at i fremtiden vil alt være dyrere.