Cabotage er en ret, som en stat giver et internationalt transportselskab til at operere på dets område.
Denne ret kan være delvis eller fuldstændig i henhold til beslutningerne truffet af de kompetente myndigheder i hvert land. Det vil sige, enhver transportaktivitet kan være tilladt overalt på det nationale område. Ligeledes kan transportselskabets aktivitet være begrænset til et bestemt område.
Ligeledes kan transporttypen, der kan udføres i det angivne område, begrænses. Der kan også være begrænsninger for den belastning, der kan flyttes. For eksempel er kun brug af færger til transport af mennesker eller kun transport af rullende udstyr tilladt. Dette vil afhænge af landets interesser og behov med hensyn til det interne transportsystem.
Formål med cabotagestyring
Hovedmålene med cabotagebestemmelserne er som følger:
- Protektionisme: Begrænsningen af cabotage kan være relateret til beskyttelsen af den lokale transportindustri. Ved at forhindre internationale transportselskaber i at operere på nationalt territorium tillader det udvikling af den indenlandske industri. På denne måde afhænger industriens konkurrenceevne af lokale aktører og deres evne til at være mere effektiv i produktionsprocessen. Imidlertid kræves der også foranstaltninger af de kompetente myndigheder for at forhindre usund monopolistisk eller oligopolistisk praksis.
- Sikkerhed: Cabotagelovene går tilbage til før det 19. århundrede. En af grundene til dette er kontrol med national sikkerhed. Med andre ord tildeles denne ret statsborgere, der er fuldstændig underlagt lovgivningen i deres land. Landene mener, at disse rettigheder tildelt udenlandske virksomheder kan krænke national suverænitet. På denne måde kunne et firma med dårlige intentioner øve spionage eller angribe offentligheden. Ligeledes er udenlandske aktører forhindret i at begå forbrydelser under figuren intern transport.
Endelig vil tildelingen af denne cabotagerettighed altid være genstand for overvejelse under forudsætning af beskyttelse af nationale interesser. Cabotage-privilegiet gives normalt til virksomheder fra lande, der er tætte handelspartnere, med en høj grad af tillid og samarbejde.