Den spanske ledighed er omkring 15%. De ser ud til at være gode data, da ledigheden i første kvartal af 2013 nåede sit historiske maksimum og nåede 26,94%. Der er dog ingen grund til at smile, da Spaniens strukturelle ledighed er den højeste i Den Europæiske Union.
Et af de store handicap ved den spanske økonomi er dens strukturelle arbejdsløshed. Med andre ord er det en betydelig arbejdsløshedssituation for en stor del af befolkningen, der ikke kan korrigeres under cyklusser med økonomisk ekspansion eller på lang sigt.
For at måle den strukturelle ledighed anvendes den såkaldte Phillips-kurve, der relaterer til inflation og arbejdsløshed. Jo højere arbejdsløshedsniveauet er, desto lavere vil inflationen være, mens inflationen stiger, når ledigheden falder. Det er her begreber som NAIRU (ikke-accelererende arbejdsløshedsprocent) spiller ind, hvilket er arbejdsløsheden, der tillader stabile niveauer af inflation. Derfor skal det tages i betragtning, at der er en ledighed, hvorfra den, når stimulus anvendes, vil medføre en uønsket stigning i prisniveauerne.
I de sidste par år har den spanske økonomiske vækst gjort det muligt at reducere den høje ledighed. Målet er at fortsætte denne høje strukturelle arbejdsløshed i Spanien, men uden at gå ind i de risici, som en inflationssituation medfører.
Virkningerne af høj strukturel arbejdsløshed
Konsekvenserne af at blive belastet med høj arbejdsløshed, selv i ekspansive cyklusser i økonomien, mærkes af de mest sårbare grupper, der kan være i fare for udstødelse. Blandt de mest berørte er kvinder over 45 år, kvinder eller unge. Det skal bemærkes, at Spanien efter Grækenland har den højeste ungdomsarbejdsløshed i EU.
Andre virkninger af at lide en høj strukturel ledighed er mere begrænsede økonomiske væksttal og tab af konkurrenceevne.
Eksistensen af en høj strukturel arbejdsløshedsprocent i Spanien betyder, at dets fulde produktionskapacitet ikke bruges, at der er en meget vigtig mængde ledig, underudnyttet arbejdskraft, hvis integration på arbejdsmarkedet kan betyde et stort løft for økonomien.
Arbejdsløshed vs inflation
Problemet, det præsenterer, er, at stigningen i beskæftigelsesniveauet når et minimum af strukturel arbejdsløshed (efter ræsonnementet i Phillips-kurven) kan føre til, at et land som Spanien falder i en spiral af inflation.
For at give fornærmelse mod skader påvirker strukturel arbejdsløshed også negativt skatteopkrævningen. Med færre mennesker, der arbejder, vil der være færre skatteydere, der gør deres indsats, når det gælder hævelse af statskassen.
Kampen mod arbejdsløshed er utvivlsomt et af de store makroøkonomiske mål. Alt ser ud til at indikere, at Spanien kæmper for at opnå en ledighed på mindre end 10%. Alligevel ville dette ikke være et godt tal for økonomien som helhed. I lande med et velstandsniveau som Tyskland eller Sverige ville en strukturel arbejdsløshed af denne størrelse simpelthen være utænkelig.
Alt dette er afhængigt af faktorer som stivhed på arbejdsmarkedet, landets produktive struktur eller effektiviteten af jobmatchen.
Kritik af Phillips-kurven
Som vi tidligere advarede, er kampen mod strukturel arbejdsløshed en meget kompliceret kamp. Der er dem, der advarer om, at reduktionen i strukturel arbejdsløshed kan medføre lønspændinger og en stigning i inflationen, der ender med at medføre et tab af konkurrenceevne i den spanske økonomi. Selvom det er rigtigt, at det i øjeblikket ikke sker, for ifølge regeringen steg inflationen sidste år med 1,7% sammenlignet med væksten på 1,1% i lønninger. Det betyder, at selvom arbejdsløsheden er reduceret, har lønningerne set deres købekraft reduceret.
Stillet over for den traditionelle Phillips-kurve hævder de mest kritiske, at der er behov for nye instrumenter til at måle og forstå arbejdsløshed og inflation. Deres meninger er baseret på det faktum, at arbejdsløshedsniveauet i løbet af de sidste par år uden renter har mindre og mindre effekt på inflationen.
Mulige løsninger på arbejdsløshedsproblemet
Men ud over diskussionen om forholdet mellem arbejdsløshed og inflation, hvilke foranstaltninger kan der træffes for at bekæmpe den høje ledighed i Spanien?
- Omlægning af langtidsledige professionelt. Alt dette vil indebære en forbedring af uddannelsen af ledige og et klart engagement i beskæftigelsespolitikkerne. For at gøre dette ville det være nødvendigt at fokusere mere på aspekter som træning i stedet for at ty til bonusser. Med hensyn til uddannelse ville læring af arbejdstagere i nye digitale teknologier være afgørende, da det er færdigheder, der i stigende grad efterspørges.
- Fremme iværksætteri. Reduktion i denne forstand bureaukratiske procedurer, især i forbindelse med byggetilladelser og energitilladelser og miljølicenser. Med andre ord handler det om, at iværksættere har et enklere udgangspunkt med færre hindringer, når de opretter deres egen virksomhed.
- Fremme konkurrence mellem virksomheder. Forsøger at reducere hindringerne for nye konkurrenters adgang. Til dette vil det være nødvendigt at bekæmpe monopol og oligopol. Og faktum er, at ikke-konkurrenceprægede markeder ender med en ulige fordeling af indkomst.
- Spil på et mindre stift arbejdsmarked. Med andre ord et arbejdsmarked med færre kontrakter, mere fleksibilitet og færre sanktioner for arbejdsgiveren. Men uden at glemme, at det er nødvendigt at skabe varige job af høj kvalitet.