Tysklands økonomiske prognoser er bekymrende. Efter at have oplevet den længste periode med økonomisk vækst siden 1966 ser det ud til, at den tyske økonomiske ekspansion nærmer sig slutningen. Risikoen for en økonomisk afmatning er reel, for nylig undgik Tyskland snævert en situation med teknisk recession. Men hvad er årsagerne, der bringer den tyske vækst i fare?
Tysklands betydning for den europæiske økonomi kan ikke benægtes, fordi den af en grund er kendt som ”Europas lokomotiv”. Ud over at være den førende økonomiske magt i Europa er det den fjerde vigtigste økonomi verden over. De seneste økonomiske data giver dog anledning til bekymring. Og det er, at den tyske økonomi i sidste kvartal af 2018 markerede en BNP-vækst på 0,0%.
Siden 2010 stoppede den tyske økonomi ikke med at registrere positive tal vedrørende væksten i dets bruttonationalprodukt. For at gøre tingene værre er Tyskland fra en gennemsnitlig vækst på 2,1% mellem 2014 og 2017 vokset til 1,4% i 2018.
En økonomi, der er stærkt afhængig af eksport
Årsagerne til dette fald i det tyske BNP ligger i udviklingen af internationale begivenheder og i udviklingen af handel. Begivenheder som Brexit, protektionisme fremmet af den amerikanske regering ledet af Donald Trump og faldet i kinesisk vækst har tynget den tyske eksport.
Eksport fortjener særlig opmærksomhed, da de i løbet af de sidste årtier er vokset dramatisk. Hvis den tyske eksport i 1995 udgjorde 25% af BNP, tegnede den sig i 2017 for op til 47% af den tyske BNP. Således er det normalt, at en økonomi, hvor eksporten har så stor vægt, bliver skadet af handelskrige og af afmatningen i den udenlandske sektor.
For at forklare faldet i international handel og følgelig den tyske økonomiske afmatning er det praktisk at forklare, hvem der er Tysklands vigtigste handelspartnere. Denne liste inkluderer USA, Storbritannien, Frankrig og Kina.
Kina og Brexit
Faldet i den kinesiske økonomiske vækst har ender med at påvirke Tyskland. Og sagen er, at Tyskland placerede en god del af sin eksport i Kina. En kendsgerning, der afspejler vigtigheden af det kinesiske marked for tyskere, er at ca. 20% af flere store tyske virksomheders indtægter kommer fra Kina, alt ifølge Thorsten Benner, direktør for Global Public Policy Institute i Berlin.
Hvis forholdet til Kina i starten grundlæggende havde været et samarbejde, synes tingene at have ændret sig, og den europæiske kæmpe og den asiatiske kæmpe er kommet til at konkurrere med hinanden. Oprindeligt købte Kina produkter af høj værdi og solgte forbrugerprodukter. Imidlertid er tyske virksomheder i stigende grad nødt til at investere flere ressourcer i innovation for at konkurrere med Kina inden for sektorer som elbil eller kunstig intelligens.
Meget af den tyske økonomi afhænger af, hvad der sker med Brexit. Det bør ikke glemmes, at Storbritannien er det fjerde største importland for Tyskland. I øjeblikket er samhandelen mellem Tyskland og Storbritannien flydende, men briternes afgang fra Den Europæiske Union skal ses som en trussel mod eksporten og for den tyske økonomi som helhed. En hård Brexit, som ville være det værste tilfælde, ville betyde et tilbageslag i de europæiske handelsforbindelser, og Tyskland ville især lide. Sådan ville det være virkningen på beskæftigelsen, at op til 100.000 arbejdspladser ifølge Halle Research Institute kunne blive ødelagt.
Vanskeligheder for bilindustrien
Ud over den internationale situation er en anden udfordring, som Tyskland skal stå over for, de store ændringer, der finder sted i bilindustrien. Fremkomsten af elektriske køretøjer, bildelingsplatforme og den forurenende emissionsskandale har taget en vejafgif.webpt for den tyske industri.
Alt dette uden at glemme kravene i den nye miljøregulering, der forårsager reel hovedpine for bilproducenter, der tegner sig for 20% af den tyske industri. I denne forstand skader den nye forordning, der søger større respekt for miljøet, virksomheder, der producerer dieselkøretøjer.
Vi understreger endnu en gang vigtigheden af tysk eksport, da 78% af de producerede biler eksporteres. Her er en anden vigtig årsag til afmatningen i den tyske økonomi, der, som vi tidligere forklarede, ser sin eksport skade.
Styrker i den tyske økonomi
Imidlertid er ikke alle trusler mod den tyske økonomi. Det er klart, at risikoen for en afmatning i økonomien er der, men Tyskland har en lav ledighed, der ligger på 3,1%, og tyskerne fortsætter med at få købekraft, da lønningerne vokser over inflationen.
På den anden side er de tyske offentlige finanser sunde med et overskud på 59,2 milliarder euro, mens reduktionen af den offentlige gældsniveau vil være under de 60% af BNP, som Den Europæiske Union har sat. Endelig skal det bemærkes, at Tyskland finansierer sig på markederne til meget lave renter, da afkastet på den tyske obligation praktisk talt er nul.
Prognoser ser ud til at foregribe slutningen af en lang ekspansionsperiode for Tyskland. Tyskerne, som er forsigtige, sparer for øjeblikket og forbliver på udkig, forsigtige med de udfordringer, som et fremtidigt mellemlangsigtet scenario giver dem.
