I betragtning af deres geografiske størrelse, deres ressourcer og størrelsen af deres befolkning findes Kina og Indien ofte i meget af de økonomiske nyheder i Asien. Man forventede meget af Indien, men på trods af en økonomisk vækst på 7,2% i sidste kvartal har den indiske økonomi ikke oplevet en så spektakulær eksplosion som i tilfældet med Kina.
Med en befolkning på omkring 1,3 milliarder mennesker forventes Indien igen at blive den nation med den hurtigste økonomiske vækst. Der er dog data og realiteter, der vejer væksten i den indiske økonomi. Således er Indien konsolideret som det næststørste internetmarked i verden, men ikke hele befolkningen har internetadgang. Kun 30% af indianerne har internetadgang, selvom dette antal forventes at stige betydeligt i løbet af de næste fire år.
Sundhed og uddannelse, akilleshælen
Det må erkendes, at der i Indien gøres en betydelig indsats med hensyn til teknologiske fremskridt. På trods af landflygtigheden lever en meget stor del af befolkningen af landbruget. Landbrugssektoren er hårdt ramt af tørken, som har påvirket afgrøderne markant og også af prisstigningen. De, der arbejder i landbrugsverdenen, er blevet såret af et fald i indkomsten, mens de har været i stigende grad lammende gæld.
For større vanskeligheder i Indien og analysen af dets økonomi skal det bemærkes, at 90% af dets økonomiske aktivitet betragtes som en underjordisk økonomi. Og det er, at den indiske arbejdsstyrke har alvorlige mangler. Befolkningens velfærd påvirker direkte arbejdskvalitet og kvantitet. Her er to grundlæggende aspekter: sundhed og uddannelse. Nå, Indien har betydelige mangler på begge områder. Dens sundhedssystem tillader ikke, at det har arbejdstagere med godt helbred, for ikke at nævne de problemer med underernæring, som en del af befolkningen lider. På den anden side mangler en tredjedel af de indiske husstande elektricitet, mens halvdelen ikke kan have rindende vand.
Indien har tydeligvis alvorlige udviklingsproblemer med hensyn til sundhed og uddannelse. En kendsgerning, der styrker denne kendsgerning, er den høje analfabetisme, som en del af landet lider under, da 300 millioner mennesker er analfabeter.
Fremskridt på vejen for reformer
Den indiske stats komplekse struktur udgør også problemer for regeringen, når det kommer til opkrævning af skat. Der var en stor fragmentering blandt de 29 stater, der udgør Indien, skønt den centrale regering er kommet i gang med at gennemføre en større skattereform. Bevis for dette er oprettelsen af en indirekte skat, der vil blive anvendt over hele landet.
Forholdet mellem en økonomi og resten af verden påvirker også dens udvikling og økonomiske og sociale velbefindende. I modsætning til Kina er Indien meget mindre udsat for internationale markeder, så det kan ikke udnytte de mange fordele, som international handel medfører. I denne forstand er Indien, et land med en protektionistisk tradition, nedsænket i en gradvis proces med åbning for fri handel.
Imidlertid har den indiske regering, ledet af Narendra Modi, gennemført vigtige økonomiske reformer i de sidste tre år, reduceret subsidierne på benzin og tilladt overførsel af sektorer fra den sorte økonomi til den formelle økonomi.
For at fortsætte fremskridt i processen med at åbne sig for international handel er der gjort fortjenstfulde fremskridt med hensyn til direkte udenlandske investeringer. Sektorer som luftfart, medicin, byggeri eller jernbanen har set, hvordan de begrænsninger, der påvirkede dem, blev ophævet. Udenlandske virksomheder behøver ikke længere være underlagt sådanne udtømmende regler. Et klart eksempel er, at de nu er undtaget fra at købe 30% af lokale varer i en periode på tre år.
Disse reformer, som gør det lettere for udenlandske virksomheder, oversættes til en forbedring af direkte udenlandske investeringer i Indien, som er gået fra at repræsentere 1% af bruttonationalproduktet i 2014 til 2% af det nuværende BNP. Og faktum er, at eliminering af hindringer for fri handel vil gøre det muligt for Indien at forbedre sit beskæftigelsesniveau og få adgang til et større udvalg af varer og tjenester, hvilket forbedrer dets velbefindende og dets økonomiske udvikling. På trods af den vanskelige sociale situation med alvorlige mangler inden for sundhed og uddannelse anslås det, at omkring 500 millioner mennesker gennem denne åbningsproces kunne løftes ud af fattigdom. Alt ser ud til at indikere, at nøglen er i Indiens åbning for international handel.