Latifundio er generelt en landbrugsudnyttelse af stor udvidelse. Der er dog ingen minimumsdimension krævet (og universelt accepteret) for at bestemme, at et stykke jord hører til denne kategori.
Med andre ord er en latifundio en stor del af jorden, hvor landbrugsaktiviteter udføres. Således varierer kriterierne for at definere dette koncept i detaljer efter land og kultur.
Etymologisk kommer latifundio fra 'latus', hvilket betyder høj forlængelse og 'fundus', som betyder base eller rod til noget. Denne sidste periode giver også anledning til ordet fonde, der bruges i den finansielle verden med begreber som investeringsfonde.
På trods af hvad der er blevet sagt i definitionen af konceptet, er der lande, der fastslår, at en stor ejendom er sådan fra et område på 100 hektar.
Karakteristika for store godser
Blandt kendetegnene ved de store godser skiller sig følgende ud:
- De tilhører ikke nødvendigvis en enkelt person. Det kan f.eks. Være en gruppe bedrifter, der er grupperet i et kooperativ eller en sammenslutning af producenter. Af den grund er en latifundio en bedrift, men ikke altid en landbrugsejendom.
- Ejeren af latifundio er kendt som en latifundista.
- Udtrykket bruges ofte med en negativ ladning, fordi det er forbundet med udnyttelsen af bondearbejdere af grundejeren.
- Det modsatte af en latifundio er en minifundio.
- Store ejendomme tilskrives normalt lav produktivitet og brugen af usikker arbejdskraft, dvs. lav løn og livskvalitet.
- Som i det foregående punkt er store godser forbundet med brugen af uproduktiv teknologi. Det vil sige, det er relateret til rudimentær høst og / eller udnyttelsesteknikker.
- Selvom latifundio har en tendens til at være mere knyttet til ejerskabet af en elite af private agenter, kan den også tilhøre staten.
Latifundio's oprindelse
Udtrykket latifundio har sin oprindelse i det romerske imperiums tid, hvor borgerne blev skelnet mellem 'proletarii', hvilket betyder "dem, der kun har børn" (men ikke jord) og jordbesidderne.
Senere, i middelalderen, fik de feudale herrer, der var aristokrater med militær magt, en fremtrædende plads. De gav beskyttelse til bønderne, der beboede grundene til deres ejendom. Til gengæld for denne kvittering måtte arbejderne levere en del af den mad, der blev produceret til udlejeren.
Århundreder senere delte de europæiske erobrere, der nåede det amerikanske kontinent, de invaderede lande op. Således blev de store jordejere.
Tiden gik, og selvom landdistrikternes aktivitet med den første industrielle revolution mistede relevans, fortsatte der store arealer, der blev udnyttet af grundejere. I disse produktive enheder var der således ulighed mellem arbejdsgivere og arbejdstagere.
I denne sammenhæng blev der i midten af det 20. århundrede frigivet bonderevolutioner i Latinamerika. For eksempel gennemgik Peru i 1970'erne Agrar-reformen. Dette betød, at staten eksproprierede jorden for at aflevere det til landmændene, der arbejdede det.